电选设备是以施加到临时带电颗粒上的静电力为基础的。电选机的设计是以矿物带电机理为依据的。根据带电机理，电选机可分为以下3类：
1)自由落体静电电选机(接触带电和摩擦带电)；
2)高压电选机(电晕带电)；
3)接触电选机(感应带电)。
(1)接触或摩擦带电电选机(自由落体电选机)
在这种电选机中，颗粒之间或与第三种材料(如容器、给料器、溜槽或喷嘴的壁)接触或摩擦而获得电荷。这些颗粒然后进入电场中，根据它们的极化和所带电荷多少而发生分离。
(2)传导感应带电电选机
当颗粒与传导电极接触时，在电场中可将导体与非导体分离开，这就是传导电选机的依据。当有高压电场存在时，不同颗粒与接地导体接触，可以发生传导感应带电。通常通过传导，导体颗粒迅速带电，而绝缘颗粒带电的速度要慢得多，从而使导体颗粒与绝缘颗粒分开。
